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Memória U.Porto

Antigos Estudantes Ilustres da Universidade do Porto

José Maria de Sá Lemos

José Maria de Sá Lemos 1892-1971 Escultor e professor

José Maria de Sá Lemos, filho de Adelino Augusto de Sá Lemos (1869-1941) e de Emília Teixeira Lopes de Sá Lemos (1865-1952), nasceu na freguesia de Mafamude, concelho de Vila Nova de Gaia, a 11 de abril de 1892. Era irmão de Virgílio, Emília e Adelina de Sá Lemos.

Cursou Escultura na Escola de Belas Artes do Porto e fez carreira no ensino. Foi professor e diretor da Escola Industrial e Comercial de Vila Nova de Gaia (atual Escola Secundária António Sérgio), diretor da Escola Industrial António Augusto Gonçalves, Estremoz, entre 1932 e 1945, e lecionou na Escola Industrial Infante D. Henrique, no Porto, a partir de 1945.

Durante os anos em que viveu em Estremoz teve um papel fulcral na recuperação dos Bonecos de Estremoz, então em decadência, ao conseguir que a bonequeira Ana da Silva, conhecida como tia Ana das Peles, transmitisse o seu saber. Este foi depois fixado pelo oleiro mestre Mariano da Conceição (1893-1940) a partir da Olaria Alfacinha (1868-1995), fundada pelo seu avô Caetano Augusto da Conceição.

Com o artista Mariano da Conceição, Sá Lemos concebeu, durante os anos 40, o famoso Presépio de Altar do Figurado em barro de Estremoz, que associa a tradição dos presépios à dos tronos dos santos populares, gerando, assim, uma nova peça que hoje é uma das mais representativas da estética do barro local e do artesanato português em geral, peça essa composta por um altar de três degraus, apresentando os Pastores Ofertantes no primeiro degrau, a Sagrada Família com o Menino numa manjedoura no segundo e os Reis Magos no terceiro.

Para esse município alentejano, onde mais tarde batizou uma rua, fez o Monumento aos Mortos da Grande Guerra, inaugurado em 1941, e fontenários artísticos.

Sá Lemos era casado com Laura Cristina Agrelos Pereira Meireles, de quem teve duas filhas: Teresa Emília e Laurinda.

Morreu em 1971, na rua Almeida da Costa em Vila Nova de Gaia. Na Casa-Museu Teixeira Lopes podem ser vistas obras da sua autoria.
Em 20 de abril de 2015, a Produção de Figurado em Barro de Estremoz foi inscrita no Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial, por proposta do Município de Estremoz, dando assim continuidade ao processo de valorização e salvaguarda deste património encetado pelo escultor gaiense discípulo de António Teixeira Lopes. Finalmente, a 7 de dezembro de 2017, a Produção de Figurado em Barro de Estremoz foi inscrita na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade.
(Universidade Digital / Gestão de Documentação e Informação, 2017)