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Memória U.Porto

Antigos Estudantes Ilustres da Universidade do Porto

António de Almeida Garrett

António de Almeida Garrett 1884-1961 Pediatra, higienista, político e professor

António de Almeida Garrett nasceu no Porto a 22 de setembro de 1884. Era filho de Francisco Xavier de Almeida Garrett e de Maria Margarida Amália da Costa e Almeida de Oliveira Maia, irmão do engenheiro, urbanista e professor universitário Antão de Almeida Garrett e do comandante e construtor naval Tomás de Aquino Almeida Garrett (1883-1929), neto paterno de Tomás Aquino de Almeida Garrett e de D. Luísa Antónia Patrício Botelho de Lacerda Bacelar e bisneto de João Baptista da Silva Leitão de Almeida Garrett.

Frequentou Medicina e Cirurgia na Escola Médico-Cirúrgica do Porto, curso que concluiu em 1906. Em 1907 viajou para Paris, onde se especializou em Pediatria.

A dissertação de concurso que apresentou à Escola Médico-Cirúrgica do Porto com o título Sobre a mortalidade infantil na cidade do Porto (até 5 anos) e meios de a evitar foi publicada em 1908.

Em 1912 deu início à sua carreira como professor, regendo a cadeira de Higiene na qualidade de 1.º assistente provisório de 5.ª classe da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto. Foi reconduzido nestas funções em 1914 e 1915. No ano seguinte foi nomeado assistente efetivo após concurso público em que defendeu uma tese sobre o diagnóstico precoce da tuberculose. Em 1917 passou a desempenhar funções como professor extraordinário e em 1918 como professor ordinário com a categoria de professor catedrático. Em 1919 assumiu efetivamente a docência de Pediatria pois, até então, apenas regera a cadeira interinamente, em substituição do Professor Dias de Almeida, que adoecera e fora o primeiro titular desta disciplina. Em 1937 ficou encarregado da regência da cadeira de Higiene Hidrológica e Climatérica do Instituto de Climatologia da Universidade do Porto.

Na Faculdade de Medicina foi delegado dos professores ao Senado Universitário (1919) e secretário (desde 1923 e renomeado em 1924). Dirigiu o Laboratório de Clínica Pediátrica (nomeado em 1926) e foi diretor da Faculdade de Medicina entre 1931 e 1954. Integrou júris de concurso de professores nas faculdades de Medicina das universidades de Coimbra, Lisboa e Porto e no Instituto de Medicina Tropical. É da sua autoria a oração de sapiência sobre a Missão Nacionalista da Universidade, proferida na abertura do ano-letivo de 1940-1941.

Depois de 42 anos de serviço na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto atingiu o limite de idade no dia 22 de setembro de 1954. Jubilou-se em fevereiro de 1955 (Diário de Governo, n.º 45, de 23 de fevereiro de 1954).

Ao longo da carreira realizou diversas visitas de estudo e de trabalho fora do país. Participou nas Jornadas Médicas Galaico-portuguesas (1935), no Congresso de Anatomia Luso-hispano-americano (1943) e no Congresso Internacional de Pediatria (1950). Presidiu à Delegação Oficial ao IV Congresso internacional de Pediatria (1937), representou a Faculdade de Medicina da Universidade do Porto no Congresso Espanhol de Pediatria de Sevilha (1949) e visitou os serviços de proteção à infância de Espanha e de França entre 1939 e 1940.
Organizou o II Congresso Nacional de Medicina (1927) e integrou a missão internacional de estudos de higiene, organizada pela Sociedade das Nações Unidas. Foi vogal da comissão promotora da reforma do ensino de Estomatologia, procurador do Conselho Provincial do Douro Litoral (sessão do Senado Universitário de 28 de Novembro de 1950) e presidente da Comissão Instaladora e Administrativa da Escola de Enfermagem Dr. Assis Vaz, Porto (1954). Neste ano associou-se à comemoração do 1.º centenário da morte de Almeida Garrett, em representação da família do homenageado.

António de Almeida Garrett, católico e conservador, foi uma figura destacada da história política nacional da primeira metade do século XX. Iniciou a sua carreira política durante a I República e prosseguiu-a durante o Estado Novo (de que foi uma das suas mais eminentes figuras), envolvendo-se ativamente na defesa de causas assistenciais e de proteção à infância. Foi eleito deputado pelos círculos de Vila Nova de Gaia (integrou as listas da União Republicana) e do Porto. Foi vereador da Câmara Municipal do Porto, presidiu à Junta Geral do Distrito do Porto entre 1926 e 1936 e à Junta da Província do Douro Litoral, sua sucessora, em 1945. Participou nos II e III Congressos da União Nacional, em 1944 e 1951.

Comissariou o combate à epidemia de tifo exantemático (1918-1919) e, em paralelo, a luta contra a epidemia de gripe espanhola, seguindo os preceitos de Ricardo Jorge - uso de forças policiais para isolamento dos doentes, recuperação de balneários públicos e construção de novos, visitas domiciliárias aos doentes, destruição de roupas e de casas pelo fogo para eliminação dos agentes transmissores da doença, encerramento de escolas, suspensão de feiras e mercados, etc. A respeito da sua ação, O Comércio do Porto escreveu que foi "incansável na adoção de todas as medidas tendentes a terminar de vez com a temerosa epidemia".

Colaborou com Ricardo Jorge na reforma dos serviços sanitários promulgada em 1927. Foi subdelegado, delegado e inspetor dos Serviços de Saúde da Cidade do Porto e vogal do Conselho Superior de Higiene. Presidiu à Delegação do Porto da Cruz Vermelha (instituída em 1897 e oficialmente inaugurada em 1915), à Associação dos Médicos do Norte de Portugal (1926), à Associação Médica Lusitana e ao Centro Nacional de Estudos Demográficos (1944). Foi o primeiro presidente da Sociedade Portuguesa de Pediatria (1948-1950). Foi delegado à Assembleia-geral da Ordem dos Médicos (1940) e vogal e vice-presidente do Conselho Geral desta instituição (1945). Criou o Instituto de Puericultura do Porto (1932), foi presidente honorário da Sociedade de Pediatria e sócio honorário Sociedade das Ciências Médicas de Lisboa.

António de Almeida Garrett, fundador e diretor da revista Portugal Médico (1915-1961), é autor de uma obra extensa sobre temas de pediatria, higiene, alimentação e demografia, tendo-se interessado também por áreas como a epidemiologia e a medicina geral. Nutriu um profundo gosto pela literatura e pelo estudo da cidade do Porto.

Distinguido em Portugal e no estrangeiro, foi-lhe atribuído o grau de grande-oficial da Ordem de Instrução Pública (1954) e foi condecorado com a Comenda da Ordem de Cristo (1928) e com a Comenda da Ordem Militar de S. Tiago da Espada (1931). Em Espanha, foi agraciado com a Comenda da Ordem de Afonso X, em 1944; no Brasil, com a Comenda do Cruzeiro.

Foi casado com D. Maria Luísa Ruiz Hernandez de Almeida Garrett (1884-1965) e pai de António Ruiz, de José, de João, de César e de Matilde.

Faleceu no Porto a 19 de novembro de 1961, sendo sepultado no cemitério paroquial de Paranhos (Porto).
(Universidade Digital / Gestão de Informação, 2014)